生物质能是蕴含在各类生物质资源中的化学能。能源化利用的生物质资源主要包括农林废弃物、动物粪便、油料作物、城市及工业有机废弃物。通过燃烧、热化学法、生化法、化学法和物理化学法等利用技术，可转化为二次能源，分别为热量或电力、固体燃料(木炭或成型燃料)、液体燃料(生物柴油、生物原油、甲醇、乙醇和植物油等)和气体燃料(沼气、生物质燃气和氢气等)。

　　
　　生物质能的能源利用由来已久，巴西早在1931年就规定其国内销售的汽油必须添加2%~5%的无水乙醇。近几年的高能源价格刺激和能源安全的考虑才使生物质能真正为各国政府高度重视。生物质资源的能源利用形式主要是发电、制取可燃气体及液体燃料等。各国对发展生物质能源的主要考虑有不同的侧重，但两个主要原因相同，即能源替代和环境保护。

　　
　　国际生物质能源发展的代价

　　
　　有一段时间，许多人认为生物质能源可以作为替代能源，使人类摆脱对传统石化能源的依赖，减少温室气体排放；并且认为，由于近期国际石油价格上涨和环境成本加大，生物质能源在经济上已经可行。目前，生物燃料主要以玉米等农作物为主要原料。当玉米通过加工可以转化成乙醇汽油时，玉米已经具有能源属性。自从美国人在玉米产区竖立起一座座的乙醇汽油加工厂，玉米就已经不再是简单的粮食，而是能源供应体系中的一员。玉米价格随着能源价格波动，使能源安全从此与粮食安全相联系。

　　
　　生物燃料的大量生产会刺激对一般农作物的需求。只要价格合适，其它一些含有糖分的农产品，如大豆、小麦、红薯、甜高粱等，同样可以转化成为生物质能源。尽管目前还没有其它农产品在能源领域大规模应用的实例，但随着原油价格不断上涨，豆类产品成为生物燃料原料以及白糖成为乙醇原料都将成为可能。即使政治上有办法不让其它农产品应用在能源领域，生物燃料与粮食作物之间的可替代性也会把玉米和其它粮食价格绑在一起。大规模改种生物燃料植物，将造成生物燃料“与粮争地”。也就是说，玉米价格一旦上涨，接下来的就是其它粮食价格上涨。

　　
　　当石油价格上到60美元，美国的玉米价格就开始受到影响。2007年美国新玉米上市的现货报价上涨加快。业内人士认为，乙醇加工吸收玉米货源是主要原因之一。另一方面，2005年9月至2006年8月，中国累计进口大豆共2840万吨，同比增加302万吨，增幅11.9%。据说，国内进口的大豆已经有相当部分用于生物质能源加工。

　　
　　美国的能源替代法案要求，2
中国沼气网版权与免责声明：
①本网未注明"来源：中国沼气网"的文/图等稿件均为转载稿，本网转载出于传递更多信息之目的，并不意味着赞同其观点或证实其内容的真实性。如其他媒体、网站或个人从本网下载使用，必须保留本网注明的"来源"，并自负版权等法律责任。如对稿件内容有疑议，请及时与我们联系。
②如本网转载稿涉及版权等问题，请作者在两周内速来电或来函与中国沼气网联系。
③本文仅代表作者个人观点，与中国沼气网无关。其原创性以及文中陈述文字和内容未经本站证实，对本文以及其中全部或者部分内容、文字的真实性、完整性、及时性本站不作任何保证或承诺，请读者仅作参考，并请自行核实相关内容。