热值：是指单位体积的燃气完全燃烧所放出的热量，分为高热值（QH）和低热值（QL）两种，高低热值数字之差为燃烧产生的烟气中水蒸汽的汽化潜热；

华白数：是衡量热负荷大小的特性参数，也称热负荷指数，计算公式如下^[2]：

式中：W---华白数，MJ/m³（kcal/m³）

Qg---燃气高热值，MJ/m³（kcal/m³）

d---燃气相对密度。（空气相对密度为１）

燃烧势：是表征燃气燃烧速度的一个指数，计算公式如下：

分析以上各式可知，天然气各组分的含量对其热值，华白数和燃烧势息息相关。在这些常规组份当中，最重要的是CH₄的含量。因为产自不同地方的天然气的组分差异虽然比较大，但是CH₄的含量总是占绝大部分，一般在85%以上；组分差异主要是其它烃类C_mH_n ，更确切地说是C₂^＋烃，的含量不一样。而这正是其热值差异主要原因。因此，要制定国家统一的天然气质量标准，就必须抓住CH₄含量和由它决定的热值这个最本质、最关键的因素。

三、自然资源和开采加工过程与CH4在天然气中含量的关系

天然气资源主要来自三种类型的矿藏；一种是凝析气田，它们是“湿气”即除了大量的CH₄以外，还含有较多的C₂-C₆成分，是以甲烷和乙烷为主的天然气（Natural Gas, NG）；第二种类型就是油田，一般的地下原油都有一定量的伴生气；由于形成的地质年代和条件不同，油田伴生气的数量也不一样，越是重质石油的油田伴生气越少。第三种就是天然气田，有的几乎不含C₂以上组分的“干气”，但也有的是湿气。我国的鄂尔多斯盆地和四川盆地的天然气田、印度尼西亚的东固气田，都是干气田，基本上没有油，有时含有大量的二氧化碳。

天然气的开采和液化技术目前已形成LNG生产线的通用模式。从地层里开采出来的资源，先分离出原油后，通过管道输送到LNG加工厂；在那里，先把比较容易分离的C₅和C₆等组分分离出来，然后脱去水分、CO₂和其他的杂质（比如H₂S等）；剩下的烃类通过深冷技术把气相的天然气与以C₃和C₄为主的LPG分离出来，然后在低温下液化成LNG，一般的LNG的冷凝温度在﹣162℃左右，它的主要成分是甲烷和乙烷，还有少量的丙烷，极少量的丁烷。

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