并不是所有国家都能像美国那样轻松面对粮价猛涨，在一些人多地少需要进口粮食的第三世界国家，粮价猛涨则进一步加剧了这些国家贫困人口的生存压力，低收入群体需要投入更多的有限收入购买粮食。对粮价大幅上涨的不满已在一些国家引发了局势的动荡，粮价的大幅上升对全球经济与社会稳定构成了威胁。

　　联合国粮农组织经济与社会发展部门负责人明确表示，作为一个近些年出现迅猛增长的新需求，生物燃料已经构成近期商品价格上涨的重要因素。

　　生物燃料并不是惟一影响着粮价的因素。在过去一两年里尤其是最近几个月，影响粮食供给与需求的多种因素同时对粮价发生作用：随着收入逐渐增加，上升经济体国家的民众需要更多的不同种类食物；国际粮食库存日渐下降；油价飚升，意味着粮食生产成本的上升；气候原因导致一些主要粮食出口国如澳大利亚等，近些年产量出现下滑；生物柴油和乙醇燃料生产，对玉米和植物油需求快速增长。

　　此外，应区别对待不同种类的生物燃料，一些生物燃料更具有发展潜力，如巴西的蔗糖乙醇。蔗糖乙醇与其他原料生产的乙醇相比，生产成本较低、生产效率较高，因而更具竞争力。而美国的玉米乙醇则生产成本较高，与矿物燃料相比并不具备竞争力。与之相比，各国争相研究的第二代纤维素乙醇燃料要更具发展潜力，不过要使其实现商业化仍尚需时日，但“它已经离我们越来越近”。

　　大规模应用当谨慎

　　绿色生物燃料的另外一个受到质疑的困惑是，其较低生产效率意味着需要更多土地去种植它所需的原料。在当前的生产技术条件下，将贮存在植物中的太阳能转化为可供汽车使用的乙醇燃料，效率是非常低的，通常低于0.5％。与之形成鲜明对比的是，将同等的土地用于太阳能发电，其转化效率要高出50倍至100倍。

　　英国皇家化学学会主席理查德·派克指出，生物燃料无疑将会在一定区域范围得到应用，但生物燃料只可能在非常少地区——比如周围有大面积土地的小城镇——实现可持续性，“生物燃料能否在较大的范围内实现可持续应用，这在国与国之间差异很大，所以人们在考虑未来可持续这个问题时必须非常谨慎。”

　　派克在2006年担任化学学会主席前曾在石油业界工作过20年，他近期进行的一项研究显示，如果使用生物燃料，一趟单程的跨大西洋航班
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