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投稿指南随着经济的快速发展，能源问题变得日趋严峻，以沼气为代表的生物质能发电也越来越受到人们的重视。沼气发电和其他燃料发电相比有什么不同之处呢？概括地讲有以下几个方面：
（1）原料来源广泛。沼气的主要燃烧成分是甲烷，由甲烷产生菌厌氧消化有机物产生。所以只要有机物存在的地方，再配以适合的环境条件，就会有甲烷的生成。例如人畜的粪便、有机工业废水、垃圾填埋场、农作物秸秆等都可用做沼气产生的原材料。目前我国生猪、家禽和牛等畜禽养殖业粪便排放量约18亿吨，实际排出污水总量约200亿吨，可生产沼气约500亿立方米；全国工业企业每年排放的（可转化为沼气）有机废水和废渣约25亿立方米，可生产沼气约100亿立方米。今后随着畜禽养殖业和工业企业的发展，沼气的生产量还会增加。以一个60万人口的城镇为例，每天产生垃圾约600吨，产生沼气1万立方左右，可以供1000千瓦的燃气机组进行发电。且城市越大，垃圾中含的有机物越多，产生的沼气量也就越多。我国人口众多，适合做这样项目的垃圾填埋场也很多。因此，沼气的来源十分广泛。
（2）可再生，污染少。用沼气进行发电，不用担心会有枯竭的一天。据统计，至2002年底世界剩余石油探明储量为1407.04亿吨。根据世界已探明的化石能源储量推算，石油还可使用40~50年，天然气还可使用60~70年，煤炭则能维持225年左右。可见，化石能源离我们而去的日子已不远。而以沼气为代表的生物质能源的寿命几乎是无限的，只要太阳存在，沼气也将存在。
我们知道，构成煤炭有机质的元素主要有碳、氢、氧、氮和硫等，此外，还有极少量的磷、氟、氯和砷等元素。煤炭燃烧时，氮在高温下转变成氮氧化合物和氨，以游离状态析出，对空气造成影响。硫、磷、氟、氯和砷等是煤炭中的有害成分，其中以硫最为严重。燃烧时绝大部分的硫被氧化成二氧化硫（SO2），随烟气排放，形成酸雨，危害动、植物生长及人类健康。同时煤炭燃烧时还会有固体残渣和飞灰产生，同样污染环境。石油中也含有硫等有害物质，在作为燃料时产生的氮氧化物是形成光化学烟雾的主要原因。而沼气的主要成分是甲烷(CH4)和二氧化碳(C02)。其中还有少量氢、一氧化碳、硫化氢、氧和氮等气体，硫化氢经气体预处理后可以降低到很小的浓度，因此沼气是一种比较清洁的能源。
（3）受环境限制小。沼气发电的规模比较小，对场地的要求不高，只要有沼气产生的地方基本上都可以进行发电。不像水电必须建立在水力资源丰富的地方,而且还要考虑电站对周围生态环境的影响；太阳能发电要建在日照时间长且比较偏僻的地方，因为太阳能发电要占用大量的土地，必须考虑项目的经济性，现在建的太阳能电站一般都在沙漠。
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