有机物质在细菌的作用下发酵、分解产生沼气。制取沼气的条件越合适，细菌的生命活动越旺盛，产生的沼气越多。因此，在制取沼气时，要求产气量高，就必须使沼气微生物在厌氧条件下有较旺盛的生命活动，为此，生产沼气的关键是创造一个生活环境。以下是制取沼气必须满足的几个条件。
（1）严格的厌氧环境
分解有机物质产生沼气的微生物都是厌氧性细菌，它们的整个生命活动过程都不需要空气（厌氧）。相反，空气中的氧气对它们还有损害。因此，修建不漏水、不漏气的沼气池，不仅要满足装料和储气的需要，更重要的是保证细菌在厌氧条件下生活，使之达到正常产气的目的。
   （2）充足的发酵原料
     沼气微生物的生命活动除了严格的厌氧环境外，还需要一定的营养条件，主要是碳素、氮素、水分和矿物质等。各种有机物质，例如，人、畜粪便，生活污水，作物秸秆以及含有机物质的工业废料等，都可作为沼气池的发酵原料，也就是沼气微生物生长所需要的营养物质。但微生物需要具有一定碳氮比的营养物质。据测定，碳氮比为25：1为最好。人、畜粪便含氮比例大，秸秆、杂草等纤维多的物质碳含量高。因为，为了保持一定的碳氮比，在沼气池中不仅需要经常补充足够的发酵原料，还应注意各种原料的合理搭配，这样才能多产沼气。
 （3）接种物
   有机物厌氧分解产生甲烷的过程是由多种微生物来完成的。因此，在沼气发酵中，加入足够所需要的微生物作为接种物（也称菌种）是极为重要的。接种物决定了沼气能否发酵，而接种物中有效成分的活性直接关系到发酵过程的好坏。接种物中的有效成分是活的沼气微生物群体。不同来源地接种物活性是不同的。因此，在选择接种物时，不但是有占投料量20%～30%的接种物，而且更应该选择活性强的接种物。
（4）适当的温度
  发酵温度是影响沼气发酵的重要因素。在一定温度范围内，发酵原料的分解消化速度随温度的升高而成提高，产气也随温度升高而提高，但并非越高越好。目前农村户用沼气池，都采用自然温度发酵（常温发酵），池内温度为10～30℃也不能正常发酵。但是10℃以下，发酵效果也不理想。
（５）   适当的酸碱度
  酸碱度是指发酵液而不是原料的酸碱度。沼气发酵的适宜酸碱度（pH值）在6.5～7.5之间（用pH试纸测定），过高或过低均会影响沼气发酵。在沼气发酵的启动阶段，如果投料的浓度太高或原料含碳比例太大，使有机酸积累太快而酸碱度下降到pH值为6时，会严重抑制产甲烷菌的活动，产生的气体大部分是二氧化碳。所以新沼气池启动，投料浓度宁可低一些，也不要太浓。当沼气发酵正常进行后，在逐渐加入适量的原料。如果发现发酵偏酸（pH值小于6.5），可在发酵液中加入适量的石灰或草木灰；如发酵液偏碱（pH值大于7.5），则应加入一些鲜草、水草、树叶和水，酸碱度可逐步得到调节。
（６）   掌握发酵原料和水的配合比例
  产生沼气的原料必须有适量的水分有利于产气，这是因为沼气细菌吸收养分、排泄废物和进行其他生命活动都需要适宜的水分。若水量过少，发酵液太浓，容易积累大量的有机酸，使发酵作用受阻，影响产气。如果水量过多，发酵液中干物质含量少，单位体积的产气量就少。发酵液的含水量以90%～94%较适宜（干物质占6%～10%），在这个范围内，夏天可以稀一些，冬天可以浓一些。如果沼气池中原料和水的比例难估计，宁可稍稀，不要太浓。

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